Однажды, под нашим домом…

6 минут

– Нинка! Ты не представляешь, что я нашёл!

Я вздрогнула от Серёгиного вопля.

– Не представляю, как и то, зачем ты так орёшь.

– Ну хватит нудеть! Пошли покажу!

Внутри будто затлел огонёк. Воображение подбрасывало топливо-картины, интерес разгорался. Качнувшись последний раз, я спрыгнула с качелей.

– Куда?

Мы обежали дом и зашли через задний ход. Июльское солнце размагнитило дверь, так что отсутствие ключей нам не помешало. Пройдя мимо лифтов, мы остановились в холле перед парадным выходом. Серёжа бесшумно подкрался к каморке консьержей и махнул рукой:

– Сюда.

– А дед? – настороженно напомнила я об Игоре Павловиче.

– Гуляет.

Я встала рядом.

– Тяни.

– А что это я? Ты заходи.

– Нет, ты!

– Ты!

– Боишься! – сощурился Малахов.

– Это ты трусишь!

– Ну вот докажи!

– А сам-то?

– Тогда уж вместе.

Мы одновременно протянули руки и нажали на дверную ручку. Тихо скрипнув, дверь отворилась. Мы вошли внутрь.

Опустив жалюзи на окошке в коридор и закрыв дверь, осмотрелись при свете карманного фонарика.

Старый телевизор, микроволновая печь, диван, кресло-качалка, обитое синим плюшем, кресло на колёсиках и письменный стол, заваленный кучей нужных (или ненужных) бумаг. А рядом со столом куча крючков, увешанных всевозможными ключами с подписями мелким-мелким почерком.

Откатив стул в сторону, Серёжка заполз под стол.

– Одна плитка поднимается, – очень тихо произнёс он.

Опустившись на колени, я проговорила:

– Что там?

И поняла, что голос стал тише и неувереннее. Непроглядная тьма плескалась в проёме, пугая и притягивая.

– Прыгаем?

Сил ответить не было, так что я просто утвердительно мотнула головой.

Серёга выключил фонарик, и в серой полосе света, просачивающегося между жалюзи, я увидела приземистую фигуру приятеля, исчезающую в проёме в полу.

Затаив дыхание, я присела на край проёма и считала секунды. Я сбилась со счёта и просто ждала хоть какого-нибудь звука. Тишина. И я прыгнула.

Мучительно долгий полёт вниз. В неизвестность. И обжигающее пламя, невыносимое желание понять… Вдруг словно невидимая ледяная рука заводила по коже. Стальное кольцо морозных объятий сомкнулось вокруг. Всё онемело, падение тянулось, как тонкая паутина. Мурашки забегали по бокам, тиски сжимались…

И всё кончилось. Я упала на что-то мягкое и просто лежала…

Через пару минут я услышала отдалённый грохот, будто кто-то уронил что-то тяжёлое. Я чуть-чуть приподнялась на локтях и позвала во мрак:

– Серёжа… – и тут же замолчала. Собственный голос показался мне громовым в вязком безмолвии подземелья.

– Серёжа!

– Ожа.. Ожа… – гулкие волны эха раскатились бурным потоком, теряясь в пространстве.

– Серёга! – заорала я изо всех сил.

И снова эхо, будто насмехаясь над десятилеткой, попавшей неведомо куда, заахало вдали.

Я встала и подняла голову наверх. Далёкое серое свечение означало проём. Высоко. Слишком высоко.

Вокруг чернота. Хоть открой глаза, хоть закрой – разницы нет.

“Фонарик.” – подсказало сознание.

Ощупываю задние карманы. Вот он… Металл приятно холодит разгорячённую ладонь. Я нашла кнопку.

“Пожалуйста…”

Мигнув пару раз, он остался выключенным. Темнота давит…

– Ну же… Работай, пожалуйста… – шептала я.

Вспышка. Другая. Третья…

– Прошу тебя… – сердце бьётся, как пойманная бабочка в ладонях. Часто, отчаянно… В висках стучит кровь…

– Пожалуйста…

Мигнул… Ещё раз…

И вспыхнул свет. Желтоватый луч разорвал мглу, пробился сквозь мрак и затрепетал метрах в трёх в стороне. Стук стих. Я щурилась и чувствовала, как глаза наполняются слезами. То ли от света, то ли от чувств тонкая струя побежала вниз по щеке.

Но времени было мало. Я должна искать Серёжу.

Я зашагала вперёд пружинистым, осторожным шагом. Пятно света скользило впереди, пробивая дорожку.

Куда он пропал?.. Да, Серёга Малахов любил прикалываться, выскакивать из-за угла… Но и чувства логики у него достаточно. Значит, что-то случилось… Но что? Кто-то напал… Кто? Или утащил… Куда? Или… Нет, не может такого быть!

Помотав головой, я постаралась выкинуть ужасающие предположения из головы. Но тщетно. Эти тучи не развеять фонариком…

Я остановилась. Из темноты вырисовывались очертания развилки.

– Серёга! – позвала я.

Эхо. Но через несколько секунд напряжённой тишины я услышала непонятный шум. Я пыталась понять, откуда он идёт. Слева? Справа? Хотя…

Я осветила пол. Круглый люк… В памяти всплыл звук, который я слышала, пока лежала в темноте. Не этот ли люк тогда грохнул?

Подёргала. Не поддаётся… Шум повторился. И я была точно уверена – снизу. Вспомнились ключи на стене. Наверняка один из них подходит…

Но я и так потеряла уйму времени. Надо придумать что-то другое…

Я попыталась приподнять крышку люка. Маленькая, узёхонькая щель образовалась между полом и крышкой. Но я не удержала его, и с грохотом люк упал на прежнее место.

“Ладно, на ключ не закрыто… – успокаивала я саму себя. – Дайте… Дайте мне… – начали всплывать слова из цитаты какого-то древнего учёного. – Дайте мне…”

– Точку опоры! – воскликнула я. – Дайте мне точку опоры, и я переверну мир!

Звуки повторились.

“Думай, думай, Белова! Думай!” – я притушила свет фонарика, чтобы сэкономить батарейку. Неизвестно, сколько ещё мне придётся плутать…

В темноте я наткнулась на что-то. Включив фонарик, я увидела обрезок стальной трубы, вероятно, оставленный строителями дома. Обрадовавшись, я подняла его и поднесла к люку. Кое-как я вставила трубу в щель и с трудом откинула люк.

Отбросив ненужную трубу, я заглянула в открывшийся проём. Посветив вниз, я увидела, что там невысоко, и спрыгнула. Стала рыскать в потёмках фонариком в надежде найти Серёгу. Луч нашёл его в дальнем углу комнаты. С ошеломлённым видом он показывал куда-то в сторону. Я проследила фонариком и наткнулась на что-то непонятное. По мере приближения фонарик лучше освещал находку. Я стала различать длинный хвост, крылья, когти, чешую… И вдруг на меня взглянул огромный жёлтый глаз. Серёга молчал от ужаса, а я истошно завопила:

– ДРАКОН!!!

Тут кто-то схватил меня за плечи и вытащил наверх. Я не понимала, что происходит. А потом увидела Игоря Павловича, поднимающего испуганного Малахова. Снизу донёсся рык, крышка люка захлопнулась.

– Игорь Павлович, там дракон!.. Там дракон! – повторял Серёга.

Консьерж сердито взглянул на нас и подтолкнул в сторону выхода. Немного пройдя, мы увидели металлическую лестницу наверх, которую сначала не заметили в темноте. Мы поднялись по ней и оказались в комнате консьержей.

Не помня, как, я очутилась в своей квартире.

* * *

На следующий день я повстречала Серёгу во дворе. Мы решили попытаться найти Игоря Павловича, чтобы расспросить его о драконе. Тем же путём, что и вчера, мы вошли в дом. В каморке сидела незнакомая женщина. На наш вопрос об Игоре Павловиче она ответила, что тот уволился.

Я с приятелем вернулась на площадку. Но всё произошедшее не давало нам покоя. Мы дождались, пока консьерж отойдёт со своего рабочего места, и заглянули под плитку под столом. Вместо проёма мы нашли конверт. Схватив его, мы выбежали на улицу. Убедившись, что никто не подсматривает, мы раскрыли конверт. Внутри мы нашли необычное письмо.

Нина и Серёжа! Я знал, что вы предпримете вторую попытку, чтобы унять своё любопытство. Я посчитал нужным всё вам объяснить. Несколько лет назад, на свой шестидесятипятилетний юбилей я получил посылку. В ней было огромное яйцо синеватого оттенка и письмо. Из письма я узнал, что я происхожу из древнего рода, обладающего магическими способностями. Мне предстояло вырастить дракона, чтобы он отнёс меня в мир, где живут маги и колдуны. После появления этой посылки я понял, почему в свои годы я так энергичен и чувствую себя молодым, все необычные случаи из моей жизни получили объяснение. У меня к вам лишь одна просьба: оставьте мою тайну тайной.

Игорь Павлович

Едва мы дочитали письмо, как оно исчезло, растаяв в воздухе. Мы переглянулись и хором воскликнули:

– Всё равно бы нам никто не поверил!

2022 г., автору 10 лет.